[名]
1.頭。《左傳．僖公三十三年》：「（先軫）免冑入狄師，死焉。狄人歸其元，面如生。」《孟子．滕文公下》：「志士不忘在溝壑，勇士不忘喪其元。」
2.量詞。計算錢幣的單位。一元等於十角。通「圓」。如：「十元」、「五十元」。
3.代數式中，表示未知數的文字稱為「元」。如：「一元一次方程式」。
4.朝代名。參見「元朝」條。
5.姓。如唐代有元稹。
[形]
1.為首的。如：「元兇」、「元首」。
2.開始的、第一的。如：「元年」、「元旦」。
3.大的。《書經．大禹謨》：「天之歷數在汝躬，汝終陟元后。」《三國志．卷二四．魏書．高柔傳》：「逮至漢初，蕭、曹之儔並以元勛代作心膂。」
4.善的。《書經．舜典》：「柔遠能邇，惇德允元。」《後漢書．卷五九．張衡傳》：「抨巫咸以占夢兮，迺貞吉之元符。」
5.基本的。如：「元素」。